Японская промышленная компания Shimizu Corp предложила построить самую большую в мире солнечную электростанцию. Причем в планы японцев входит сооружение действительно грандиозной установки. Правда, такой масштабный проект по предварительным подсчетам удастся запустить примерно лет через двадцать, не раньше.
Дело в том, что компания предлагает построить солнечную электростанцию на Луне, точнее — опоясать весь лунный экватор, длина которого составляет около 11 000 километров, солнечными панелями. Передавать генерируемую электрическую энергию на Землю планируется при помощи направленных лазерных лучей или за счет такого же направленного микроволнового излучения. Броская и на первый взгляд фантастическая идея называется ''Кольцо Луны'' (Luna Ring). Первый прототип орбитальной энергетической системы, транслирующей электричество на нашу планету, должен появиться в космосе уже в 2015 году.
Рабочий сценарий проекта выглядит следующим образом: на Луну высаживается группа астронавтов, которые принимают космические грузовики с панелями и роботами. Машинам предстоит заняться монтажом и обслуживанием панелей, тогда как людям надо будет лишь наблюдать за правильностью хода действий и помогать роботам по необходимости.
Передавать же энергию на Землю предполагается при помощи серии огромных (20 километров в диаметре) микроволновых антенн, а также мощных лазерных установок с высокой плотностью энергии в пучке. Располагаться они должны в пределах ''станции'' Luna Ring, но, понятно, на видимой стороне Луны.
Чтобы посылаемые на нашу планету тераватты не пропали впустую и не причинили вреда, приемные системы (это будут многокилометровые антенные решетки и, опять же, поля фотоэлектрических преобразователей) должны быть оснащены радиомаяками. По их сигналам лунная автоматика будет наводить энергетические лучи точно в цель, несмотря на вращение Земли.
На начальном этапе компания предлагает построить массив панелей шириной в несколько километров и длиной в 400 километров, причем сделать это на обратной стороне Луны, которая постоянно находится под солнечными лучами. Связать панели можно будет при помощи обычных силовых кабелей или оптических систем. После того, как начнет генерироваться электричество, его планируют передавать при помощи больших антенн, а получать — через специальные ресиверы на Земле.
В теории этот проект выглядит отлично: сотни тысяч панелей работают в круглосуточном режиме и получают прямой доступ к солнечному свету. Так как у Луны нет атмосферы, в космосе КПД солнечных батарей должен вырасти как минимум вдвое. Вырисовываются лишь две проблемы: первая — как доставить сотни тысяч панелей на Луну и установить их там, вторая — как точно передавать энергию с Луны на Землю, не ''потеряв'' значительную ее часть по дороге, которая составляет 364 000 километров.
Но почему бы просто не ''засеять'' солнечными батареями, к примеру, громадную пустующую территорию Сахары? Да, стоимость их будет огромной, но подъем аналогичных комплексов в космос — это еще более дорогое удовольствие.
Доводы у сторонников ''фотоэлектрической Луны'' аналогичны аргументам строителей орбитальных электростанций: такие установки смогут выдавать энергию круглосуточно и при любой погоде.
Само собой, над безудержной фантазией японских специалистов можно и посмеяться. Но с другой стороны, свои мечты компания выстраивает на вполне осуществимых технологиях, подкрепляя их оценками того, какова будет прочность и вес тех или иных конструкций, из каких материалов их можно было бы возводить и с какими трудностями придется столкнуться при монтаже. А это уже характеристики не из фантастического романа, а из бизнес-плана.
