22-летний колумбийский гонщик Эган Берналь стал самым молодым победителем Париж-Ницца в истории. Жак Анкетиль и Эдди Меркс выиграли эту французскую многодневную велогонку в первый раз в возрасте 23 лет, Альберто Контадору и Мигелю Индурайну было 24. Также Берналь стал пятым за семь лет гонщиком команды Sky, поднявшимся на первую ступень подиума после Брэдли Уиггинса (2012), Ричи Порта (2013 и 2015), Геранта Томаса (2016) и Серхио Энао (2017).
Эган Берналь надел жёлтую майку лидера после 7 этапа, а на финальном этапе вместе с командой Sky защитил её. Ближайший соперник Эгана Берналя – его соотечественник из команды Movistar Наиро Кинтана попытался перехватить майку, атаковав за 47 км, и какое-то время был виртуальным лидером. Но команда Sky не дала отрыву набрать преимущество, и Эган Берналь, финишировавший в группе через 26 секунд после победителя этапа Йона Исагирре (Astana), опередил Наиро Кинтану в общем зачёте на 39 секунд. На третью ступень подиума поднялся товарищ Берналя по команде Sky Михал Квятковски.
Photo © ASO/Alex BROADWAY
Эган Берналь: «Поверить не могу, что выиграл Париж-Ниццу. Это невероятно. Я очень счастлив. Трудно ли было сохранять спокойствие? И да, и нет. Когда начались атаки, я не мог отвечать на них. Но я полагался на свою сильную команду, которая могла контролировать отрывы. Мне было несложно оставаться спокойным, потому что я верил в команду. Никто из ребят не жалел сил, работая в голове. Сегодня был последний день, они тянули очень мощно. Кинтана был очень силён, но со мной были Квятковски, Соса, Тео…
Когда Кинтана атаковал, я подумал, что, возможно, мне надо за ним поехать, что я смогу с ним удержаться. Но потом бы я оказался один. Поэтому я предпочёл подождать немного, не терять головы. Николя Порталь, наш спортивный директор, знает всё об этой гонке, каждую деталь: какие тут ветра и дороги. Я лидировал с 45-секундным преимуществом, этого было достаточно для победы.
Моей следующей гонкой, наверное, будет Вуэльта Каталонии, потом начну готовиться к Джиро д’Италия. Я впервые поеду Гран-тур в качестве лидера, я рад этому. Предпочитаю не думать, могу ли выиграть или нет. Мне 22 года, я молод, мне многому надо учиться, нельзя терять связь с реальностью».
Наиро Кинтана: «Мы хотели выехать вперёд с товарищами по команде и атаковать на одном из подъёмов, используя наше численное преимущество в группе, а затем создать ситуацию, где я остался бы с Берналем один на один. В отрыве находились трое моих товарищей по команде, из них Марк Солер был сильнейшим. Он продавливал впереди, а затем в конце я боролся до самого конца. Мы не выиграли гонку, но сделали на финальном этапе всё, что смогли. Да, этой атакой мы всего лишь ненамного улучшили результат, но сегодняшний день всё равно принёс мне много плюсов. Во-первых, чувствую себя отлично перед предстоящими гонками, во-вторых, мы всё делали правильно, я продолжаю испытывать огромную радость от участия в гонке, что самое важное».
Михал Квятковски: «Это была яркая неделя. Мы достигли целей, которые ставили перед собой на старте – выиграли общий зачёт. Первые дни при боковых ветрах проходили очень напряжённо, но мы справились с ситуацией. Сегодня нам надо было контролировать атаки Кинтаны. Мы не паниковали. Что касается меня, я очень старался выиграть эту гонку, но не хватило сил на подъёме Коль-дю-Тюрини. И не потому, что такой подъём выходит за рамки моих возможностей, а больше из-за того, что я должен достичь пика формы к Льеж-Бастонь-Льеж, которая является моей следующей большой целью. И мне удалось сохранить место на подиуме. Мы могли бы стать первым и вторым, но и такой результат вполне неплох».
