Американцы — любители различных символов. Каждый штат имеет такие символы: определённое дерево, цветок, птицу, зверя, рыбу, рептилию, бабочку, фрукт, десерт, напиток, самоцвет. Каждый штат по-своему интересен. Но недавно, открыв наугад страницу повести Майн Рида «Оцеола, вождь семинолов», я увлеклась описанием природы Флориды.
Как известно, этот штат располагается на одноимённом полуострове и группе островов Флорида-Кис. Флорида была открыта испанским мореплавателем Хуаном Понсе де Леон в 1513 году. Прекрасной страной цветов нарёк он представшие перед ним девственные земли.
И в наши дни Флорида не утратила своего очарования, она вызывает восхищение и восторг. Недаром занимает третье место по количеству жителей среди штатов США, при этом её площадь занимает лишь 22 место среди американских штатов.
Флорида получила множество природных прозвищ: Солнечный штат, Цветочный штат, Апельсиновый штат, Болотистый штат, Штат Аллигатора, Штат у залива и другие.
Например, Апельсиновый штат — заслуженное название: около двух третей урожая цитрусовых в США приходится на Флориду.
Флорида поистине уникальна: несмотря на небольшие размеры, на её землях находится американский космодром имени Джона Кеннеди. Именно отсюда, невдалеке от экватора, удобнее всего стартовать Шаттлам — они взлетают не вертикально, а по направлению движения планеты, за счёт чего значительно возрастает ускорение.
В 1977 с этого космодрома был запущен космический зонд Вояджер-1, который сорок первый год изучает Солнечную систему, с каждым годом всё дальше проникая в межзвёздное пространство. По словам специалистов, земные приборы через десяток лет не смогут фиксировать сигналы, излучаемые им — настолько далеко он удалится от Земли.
Интересно, что во Флориде живёт мужчина, которому в наши дни уже за семьдесят, по имени Гарри Поттер, но к персонажу известного цикла о волшебнике Гарри Поттере он не имеет никакого отношения.
О достопримечательностях Флориды можно писать бесконечно, но вернёмся к символам штатов. Флоридские символы таковы: дерево — каролинская пальметта, или капустная пальма; цветок — цветок апельсина; птица — пересмешник; бабочка — геликонида зебра; рептилия — американский аллигатор; зверь — флоридская пума, ламантин и бутылконосый дельфин (афалина); рыба — парусник и большеротый окунь; фрукт — апельсин; напиток — апельсиновый сок; десерт — лаймовый пирог; самоцвет — лунный камень.
Птичий символ Солнечного штата, пересмешник, является родичем наших воробьёв — он принадлежит к семейству пересмешниковых, входящему в отряд воробьиных. Эту птицу можно встретить от юга Канады до Мексики, чаще — во Флориде и Техасе. Пересмешник
Живут пересмешники на любых территориях — в лесах, на открытых полянах, полупустынях, на окультуренных местностях. Эти пернатые являются мастерами имитации голосов различных животных, природных звуков, искусственных шумов. В репертуаре самых талантливых самцов насчитывается до 200 песен. Концерты они выдают в течение всего светового дня.
Вот как описывает Майн Рид пение пересмешников:
«Слышен переливчатый посвист золотистой иволги, гнездо которой находится в апельсиновой роще, а на веранде в клетке ей вторит пересмешник. Весёлым эхом откликается он на песни алых кардиналов и голубых соек, порхающих среди магнолий. Он передразнивает болтовню зелёных попугаев… Время от времени повторяет резкие крики испанских кронштепов… Лай собак, мяуканье кошек, крик мулов, ржание лошадей, даже человеческие голоса — самые разнообразные звуки воспроизводит этот несравненный певец».
С 1996 года бабочка геликонида зебра стала символом Флориды. Водятся эти бабочки в Южной и Центральной Америке. Размах крыльев составляет 70-100 мм, окрашены они в чёрный цвет, на котором выделяются белые или желтоватые полосы, делающие их похожими на окрас зебры.
Эти бабочки живут долго, до 6 месяцев. Как считают специалисты, долголетию способствуют питательные вещества пыльцы, которую они поедают. Кроме того геликониды употребляют в пищу листья и нектар. При угрозе бабочки издают шипение, отпугивая таким образом потенциальных врагов.
Каролинскую пальму не зря называют ещё и капустной пальмой: её молодые сочные почки и листья употребляют в пищу в сыром и варёном виде наподобие капусты. Кроме того у некоторых видов очень вкусные плоды, напоминающие по вкусу чернику или черноплодную рябину. Их них готовят напитки, добавляют в мороженое и десерты.
И на закуску традиционный флоридский десерт — лаймовый пирог. Прообраз этого десерта был известен с конца XIX века в городе Ки-Уэсте, расположенном на одноимённом острове архипелага Флорида-Кис.
Настоящий лаймовый десерт делается из взбитого сгущённого молока, сока лайма и яичных желтков. Этот крем помещается в невысокую, широкую корзинку из теста. Причём классическим считается десерт, приготовленный из мелкого и кислого мексиканского лайма.
Флоридский лаймовый десерт считается символом штата с 2006 года. В США корзиночку с кремом покрывают взбитыми сливками, а европейцы предпочитают безе (готовый десерт заливают взбитыми с сахаром белками и подсушивают в духовке).
